В ней автор обращается к собственному детскому опыту и рассказывает о событиях, в которых участвовал он сам и его семья. Сохранено даже название места действия - город Покровск (сейчас Энгельс Саратовской области) - и имена главных героев - Лёля и Оська, а в эпилоге и лирических отступлениях появляется и сам автор - повзрослевший Лёля. Читатель видит происходящее с точки зрения ребёнка: обо всех событиях рассказывает главный герой, автор доверяет повествование девятилетнему Лёле. Более того, "Кондуит и Швамбрания" воспроизводит мир детства во всей полноте, в мельчайших деталях, обращается к детям на их языке. Может быть, поэтому повесть интересна и сегодняшним школьникам, хотя описываемые события происходили почти сто лет назад, в начале 20-го века, между первой мировой и гражданской войной.